¿TENGO TRASTORNO BIPOLAR?
Uno de los aspectos más desafortunados del trastorno bipolar
es que muchas personas viven durante muchos años con el diagnóstico equivocado
o sin tan siquiera haber sido diagnosticadas. Esto significa que, o bien el
tratamiento es inadecuado, o inexistente. El estado mental de la persona se
deteriora, su salud física también puede verse afectada, y es posible que se
produzcan daños incalculables en su vida y en la de quienes le rodean. El
diagnóstico precoz es, por consiguiente, extremadamente importante, pero no
trate nunca de diagnosticarse usted mismo. Para llegar a un diagnóstico
correcto deberá consultar a un médico. Los libros de ayuda como este, enumeran
síntomas y factores de riesgo. En Internet hay páginas web que aseguran que
usted puede evaluarse el riesgo de padecer trastorno bipolar. Pero esto sólo le
dará una idea muy general. No sustituyen una evaluación médica adecuada. En
efecto, existen una serie de enfermedades que tienen síntomas similares a los
del trastorno bipolar (véase la tabla 1), por tanto, si le preocupa su salud
mental, es importante que consulte a su médico sin demora.
Posibles explicaciones para síntomas similares a los del
trastorno bipolar
·
Problemas de la glándula tiroidea
·
Efectos secundarios de algunos medicamentos
(como la cortisona)
·
Consumo de drogas (cocaína, marihuana, éxtasis)
·
Otras formas de depresión
·
Otros trastornos del estado de ánimo o del
comportamiento (tales como el trastorno de hiperactividad con déficit de
atención)
·
Otras enfermedades
¿Quién puede padecer Trastorno
bipolar?
Cualquier persona puede sufrir trastorno bipolar. El
trastorno afecta a hombres, mujeres, niños y adolescentes. Sin embargo, algunas
personas parecen tener un mayor riesgo que otras. Los factores de riesgo son:
Antecedentes familiares. Si un pariente cercano ha tenido trastorno bipolar,
usted podría tener un mayor riesgo.
·
Abuso de drogas o alcohol.
·
Acontecimientos estresantes. El trastorno
bipolar puede desencadenarse por cualquier tipo de situación de estrés, ya sean
acontecimientos desagradables (como un divorcio o la muerte de un ser querido)
o acontecimientos positivos (como casarse u obtener un ascenso en el trabajo).
·
Enfermedad. La enfermedad física puede a veces
desencadenar trastorno bipolar.
·
Trabajar en turno de noche. La alteración de los
patrones de sueño se ha asociado a la aparición del trastorno bipolar
Síntomas y signos iniciales
El trastorno bipolar puede comenzar con una amplia variedad
de signos y síntomas, dependiendo del individuo. Ninguno de estos síntomas por
sí solo indica que se padezca definitivamente trastorno bipolar. Sin embargo,
si ha observado que tiene al mismo tiempo algunos de estos síntomas o si
observa que pasa de síntomas maníacos a síntomas depresivos, debe buscar ayuda
médica.
Síntomas de Manía
·
Autoestima exagerada
·
Imprudencia Irritabilidad
·
Movimientos nerviosos o agitados
·
Menos necesidad de dormir
·
Niveles de energía elevados
·
Gasto excesivo de dinero
·
Tener una opinión poco realista de sus propias
capacidades
·
Aumento de la líbido (impulso sexual)
·
Hablar mucho más deprisa de lo normal
·
Iniciar conversaciones con extraños
·
Sentirse eufórico, exultante, como nunca se ha
sentido
·
Reírse mucho (incluso de cosas que no sean
graciosas)
·
Tener infinidad de ideas nuevas y excitantes
·
Saltar de un pensamiento a otro
·
Pérdida de concentración
·
Tomar decisiones impulsivamente, sin meditarlas
·
Hacer innumerables cambios o planes
·
Llamar por teléfono a altas horas de la noche
Síntomas de depresión
·
Sensación de tristeza, angustia o vacío
·
Pérdida de interés o placer en todas o en casi
todas las actividades
·
Dificultad para afrontar situaciones
·
Dificultad para pensar correctamente.
·
Lentitud de pensamiento, falta de memoria
·
Tener problemas para conciliar el sueño o
despertarse muy temprano
·
Dormir demasiado.
·
Estar en la cama todo el día
·
Pérdida o aumento de peso de forma excesiva
·
Falta de apetito o aumento del apetito
·
Falta de energía Sensación constante de
cansancio
·
Preocuparse en exceso y sentirse abrumado
·
No preocuparse de la salud física
·
Descuidar el aspecto personal.
·
Vestir ropas extrañas o inapropiadas (ropa de
invierno en verano, por ejemplo)
·
Descuidar la higiene personal
·
Incapacidad para llevar a cabo rutinas
cotidianas
·
Ideas suicidas
·
Falta de concentración.
·
Ser incapaz de leer un libro o incluso de ver la
televisión
A veces, las personas con trastorno bipolar pueden padecer
una mezcla de síntomas maníacos y depresivos. Este es el denominado “estado mixto”. Por
ejemplo, usted puede sentirse hiperactivo e irritable y hablar mucho, pero al
mismo tiempo, sentirse también triste y desesperado.
Mitos e ideas erróneas
Una de las barreras para diagnosticar a tiempo el trastorno
bipolar es el desconocimiento generalizado sobre la enfermedad, lo cual ha
generado muchos mitos e ideas falsas o infundadas.
Algunas de las creencias más generalizadas sobre el
trastorno bipolar:
El trastorno bipolar es raro – Falso. El trastorno bipolar
afecta entre al tres y al cinco por ciento de los adultos en alguna etapa de
sus vidas.
El trastorno bipolar es un término para describir fluctuaciones
del estado del ánimo – Falso. El trastorno bipolar es una enfermedad grave que
presenta diversos síntomas graves. Existen otras enfermedades que también
pueden provocar cambios en el estado de ánimo. Las fases maníacas hacen que uno
se sienta fantástico – A veces en algunas personas. Sin embargo, muchas otras
sufren una ansiedad e irritabilidad considerables durante sus episodios
maníacos. En estado de manía pueden producirse también incidentes
desagradables, como son discusiones con familiares.
Siempre estarás en la fase maníaca o depresiva, nunca te
encontrarás en un estado “intermedio” o normal – Falso. En la mayoría de los
casos, la enfermedad pasa por períodos de “normalidad”. Una vez que se inicia
el tratamiento sentirse normal es... bueno, lo normal.
Es normal que se tarde en diagnosticar. – Hasta cierto
punto. Usted tiene derecho a un diagnóstico temprano, y si la espera le resulta
inaceptable, exprese su opinión
El tratamiento del trastorno bipolar me va a costar mucho
dinero – Falso. La Seguridad Social o su seguro privado pueden cubrir el
tratamiento. Es probable que las consecuencias del trastorno bipolar sin tratar
sean bastante más caras.
Los antidepresivos no son útiles para el trastorno bipolar –
Depende de la persona. Es cierto que los antidepresivos tienen algunos riesgos
en el trastorno bipolar. Pero pueden ser útiles en algunos pacientes.
Los efectos secundarios de los fármacos son inevitables –
Frecuentes, sí. Pero inevitables, no. Y el cambio de medicamento o de dosificación
suele reducir el problema de manera considerable.
Los medicamentos te dejan como un zombi – Improbable. Aunque
algunos medicamentos pueden producir somnolencia y/o tienen un efecto sobre la
cognición (pensamiento), la mayoría de los síntomas cognitivos en el trastorno
bipolar son debidos al propio trastorno más que al tratamiento.
Nunca podrás llevar una vida “normal” – Falso. ¿Qué es lo
“normal” al fin y al cabo? Es cierto que tendrás que hacer cambios importantes
en tu vida. Pero esos cambios no tienen por qué ser negativos.
Bibliografía
Merikangas KR, Akiskal HS, Angst J, Greenberg PE, Hirschfeld
RM, Petukhova M, Kessler RC. Lifetime and 12-month prevalence of bipolar
spectrum disorder in the National Comorbidity Survey replication. Arch Gen Psychiatry.
2007 May;64(5):543-52.Merikangas KR, Akiskal HS, Angst J, Greenberg PE,
Hirschfeld RM, Petukhova M, Kessler RC. Lifetime and 12-month prevalence of
bipolar spectrum disorder in the National Comorbidity Survey replication. Arch
Gen Psychiatry. 2007 May;64(5):543-52.
Centro de
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